Riggers Loft Wine Company cerró definitivamente después de lo que sus propietarios, Kevin y Barbara Brown, describieron como una “terrible” disputa legal con la Ciudad de Richmond. Los Brown anunciaron el cierre en redes sociales, agradeciendo a la comunidad por su apoyo y recordando las amistades construidas durante una década en el almacén de la era de la Segunda Guerra Mundial ubicado en Canal Boulevard.
La decisión siguió a un fallo judicial en marzo que puso fin a sus derechos de arrendamiento. Aunque intentaron apelar, Barbara Brown explicó que el calendario de un posible juicio con jurado hacía imposible salvar el negocio. Ella responsabilizó a miembros de la Richmond Progressive Alliance en el Concejo Municipal por haberlos obligado a abandonar el espacio que ocuparon durante casi diez años.
Por su parte, la Ciudad de Richmond afirmó que emprendió acciones legales para recuperar aproximadamente $400,000 en renta no pagada y atender violaciones del contrato de arrendamiento, subrayando su deber de administrar responsablemente los bienes públicos.
Los Brown y sus simpatizantes, incluido el exalcalde Tom Butt, sostuvieron que la ciudad exageró su deuda relacionada con la pandemia, incumplió un acuerdo de pago y descuidó el mantenimiento del lugar. Con Riggers Loft ahora cerrado, los Brown dijeron que planean enfocarse en su música y su familia en esta nueva etapa.